Gabriela Asturias, księżniczka Girony, lekarka nagrodzona nagrodą: „Dezinformacja wypełnia luki pozostawione przez system opieki zdrowotnej”.

Gabriela Asturias (Gwatemala City, 30 lat) z równą swobodą mówi o neuronauce i medycynie, jak i o sztucznej inteligencji, mistyfikacjach i prawie do informacji. Połączyła wszystkie te pasje w Almie, sztucznej inteligencji (AI) opracowanej i dopracowanej w 100% w Gwatemali w ciągu ostatnich pięciu lat, aby bezpłatnie odpowiadać na pytania dotyczące COVID-19, zdrowia i szczepień , a także ułatwiać dostęp do usług zdrowotnych w tym kraju Ameryki Środkowej. „Ludzie nie ufają systemowi opieki zdrowotnej z powodu paternalistycznego modelu: »Mam wszystkie informacje i nikt inny nie wie«. To już nie działa. Jesteśmy dociekliwymi, ciekawskimi i zglobalizowanymi ludźmi, którzy pytają Google'a lub ChatGPT o wszystko. Jeśli nikt nie zaspokoi naszej ciekawości dowodami, zrobi to ktoś rozpowszechniający mity w mediach społecznościowych” – mówi Asturias w wywiadzie dla EL PAÍS w Barcelonie, gdzie w najbliższą środę odbierze Międzynarodową Nagrodę Księżniczki Girony w kategorii Badania.

Alma, uznana w Gwatemali za darmowego cyfrowego przewodnika podczas pandemii, nadal się rozwija. Sztuczna inteligencja działa na WhatsAppie i jest obecna we wszystkich mediach społecznościowych , na stronie internetowej i w call center. W przyszłym miesiącu uruchomią aplikację mobilną. „W tej chwili” — dodaje liderka projektu — „Ministerstwo Zdrowia Gwatemali popiera nasz kurs pilotażowy na temat szczepionek dla pracowników służby zdrowia [który będzie prowadzony przez sztuczną inteligencję za pośrednictwem WhatsApp]”. Ale stoi ona również przed wyzwaniem walki z dezinformacją zdrowotną i trendem antyszczepionkowym. „Dezinformacja wypełnia luki pozostawione przez system opieki zdrowotnej. Lekarze byli szkoleni, aby zapewnić opiekę jeden na jeden w gabinecie , ale nowe pokolenie dzieli się wiedzą, otwiera sieci, nagrywa filmy, obala idee i wyjaśnia tematy. Zrozumienie jest kluczem do przywrócenia zaufania, ponieważ to, co nie jest rozumiane, nie jest wierzone” — twierdzi.

Asturias wyemigrowała do USA w wieku 18 lat, aby studiować neurobiologię na Duke University, a następnie kontynuować naukę na Uniwersytecie Stanforda. „Ale obiecałam sobie, że znajdę sposób, aby przenieść to wszystko z powrotem do mojego kraju”, mówi badaczka, która obecnie mieszka w San Francisco w Kalifornii. Po ukończeniu pierwszego roku neurobiologii skontaktowała się z profesorami na gwatemalskich uniwersytetach, aby pracować nad projektami krajowymi. „Spotkałam dr. Davida Boyda, który pracuje w Global Health, i on nauczył mnie, jak prowadzić badania z udziałem społeczności i mające wpływ społeczny. Do tego czasu myślałam o badaniach jako o czymś, co robi się w laboratorium”, wspomina. W trakcie tej pracy musieli zebrać fundusze na badanie wpływu przewlekłego żywienia na rozwój poznawczy gwatemalskich dzieci i z powodu problemów biurokratycznych ostatecznie założyli Fundację Desarrolla Guatemala na rzecz Edukacji i Zdrowia . W wieku 19 lat Asturias była już przewodniczącą zarządu. Od tego czasu pracowała na zmianę jako lekarka w Stanach Zjednoczonych – obecnie udziela konsultacji w szpitalu Stanford i odbywa specjalizację z psychiatrii – realizując projekty w swoim kraju.

Jesteśmy dociekliwymi, ciekawskimi i zglobalizowanymi ludźmi, którzy pytają Google'a lub ChatGPT o wszystko. Jeśli nikt nie zaspokoi naszej ciekawości dowodami, zrobi to ktoś rozpowszechniający mity w mediach społecznościowych.

Gabriela Asturias, laureatka Nagrody Księżniczki Girony

Z tego fundamentu i sieci sojuszy oraz pozyskanych fundatorów, w 2020 roku, w samym środku pandemii, narodziła się Alma. „Nikt nic nie wiedział o COVID-19, ponieważ odkrywaliśmy go w trakcie jego trwania. Dowody naukowe i kliniczne pojawiały się co tydzień. Alma stała się wówczas źródłem informacji, pozwalającym na rozwiązywanie typowych pytań. Wraz z przybywaniem dowodów, Alma była aktualizowana” – mówi. Wszystko działało z chatbotem – programem, który za pomocą sztucznej inteligencji symuluje rozmowę z człowiekiem – za pośrednictwem WhatsApp i Facebooka. „W taryfach komórkowych w Gwatemali WhatsApp i Facebook nie korzystają z danych internetowych. Cały świat krąży wokół tego, a my dołączyliśmy do rozmowy tam, gdzie już toczyła się rozmowa, gdzie rozpowszechniane są mity” – mówi Gwatemalka.

Pierwszym celem Almy było przełożenie dowodów naukowych na prosty, zrozumiały język; drugim – doradzanie pacjentom, gdzie w ramach gwatemalskiego systemu opieki zdrowotnej powinni się udać, jeśli potrzebują dostępu do testów PCR, opieki zdrowotnej lub szczepień. „W Gwatemali znaczna część oferty opieki zdrowotnej nie jest zdigitalizowana. Szukając najbliższej placówki opieki zdrowotnej, nie zawsze znajdziemy odpowiedź w Google. Magiczna formuła Almy polegała na połączeniu informacji klinicznych z informacjami logistycznymi. Odpowiada ona na pytania: co, gdzie, kiedy i jak ludzie przeżyli” – wyjaśnia Asturias. W Gwatemali, kraju liczącym 18 milionów mieszkańców, odnotowano kiedyś 1,2 miliona przypadków COVID-19 i ponad 20 000 zgonów, według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) .

Alma miała od 100 000 do 150 000 użytkowników miesięcznie i rozszerzyła swoją działalność na wiele kanałów. Dotarli do Instagrama i ówczesnego Twittera (dziś X); w 2021 roku uruchomili usługę telefoniczną, która oferowała obsługę w języku hiszpańskim i pięciu językach Majów (Mam, Kaqchikel, K'iche', Q'eqchi' i Tz'utujil); a w 2022 roku zapewnili osobiste wsparcie w siedmiu gminach. „To był ogromny wysiłek w społecznościach wiejskich i rdzennych. Jednak zapotrzebowanie na usługi w języku hiszpańskim nadal było dominujące, ponieważ nasz system opieki zdrowotnej jest oparty na języku hiszpańskim, a ludzie nie wierzyli, że opieka może być dostępna w ich języku. Ulokowanie tego w odpowiednim miejscu wymagało od nas dużo energii i pieniędzy” – przyznaje.

Po pandemii celem było udoskonalenie sztucznej inteligencji w języku hiszpańskim, aby dostarczać informacji o innych chorobach i szczepionkach. Alma, na przykład, jest częścią Vaccine Safety Net , sieci stron internetowych certyfikowanych przez WHO za oferowanie prawdziwych informacji o szczepionkach. „Decydujesz się zadbać o swoje zdrowie i zdrowie swoich bliskich w oparciu o informacje, które posiadasz”, mówi lekarka, aby uzasadnić swoją obsesję na punkcie dostarczania dowodów naukowych Gwatemalczykom. „To prawda, że lekarz mógłby odpowiedzieć na twoje pytania. Ale ich czas na konsultację jest ograniczony i priorytetowo potraktują diagnozę i poinformowanie o kolejnych krokach w ocenie lub leczeniu. Alma wypełnia te luki, z którymi lekarz nie daje rady. Ostatecznie odpowiadanie na mity wymaga cierpliwości i empatii, aby zrozumieć, że istnieją prawdziwe obawy”, potwierdza. Ten projekt przyniósł Asturii uznanie magazynu Forbes za jedną ze 100 najpotężniejszych kobiet w Ameryce Środkowej i za jedną z 35 innowatorek poniżej 35 roku życia przez Massachusetts Institute of Technology.

Nowa fala oszustw

Po pandemii Alma odnotowała jednak spadek liczby odwiedzin i eskalację dezinformacji: ze 100 000 wizyt miesięcznie do zaledwie 10 000. „W 2022 roku zaczęliśmy dostrzegać sceptycyzm i zmęczenie wśród ludzi. I tak jak wiele dobrych inicjatyw pojawiło się w czasie pandemii, tak samo pojawiło się wiele mitów. Dziś widzimy, że te cyfrowe siły dzielą się wieloma fałszywymi informacjami i nie wiemy już, w co wierzyć” – komentuje badaczka. Teraz, w 2025 roku, Alma rośnie w siłę i w ciągu ostatniego miesiąca osiągnęła ponad 90 000 wizyt. „Stworzenie konkurencyjnego produktu zajęło trochę czasu. ChatGPT i sztuczna inteligencja zmieniły świat w 2024 roku , a dziś trenujemy nasze modele w znacznie bardziej zaawansowany sposób” – mówi.

Podczas pandemii pojawiło się wiele dobrych inicjatyw, ale pojawiło się też wiele mitów. Dziś widzimy, jak te cyfrowe siły dzielą się wieloma fałszywymi informacjami i nie wiemy już, w co wierzyć.

Gabriela Asturias, laureatka Nagrody Księżniczki Girony

Wkrótce dostępna aplikacja mobilna będzie umożliwiać tworzenie profili użytkowników, dzięki czemu sztuczna inteligencja będzie mogła oferować spersonalizowane informacje. Początkowo będzie na przykład wysyłać przypomnienia o szczepieniach dzieci.

Z drugiej strony, Alma wkrótce dotrze do pracowników służby zdrowia. „Te same technologie, których używamy, aby zapewnić pacjentom dostęp do informacji, są również wykorzystywane przez pracowników służby zdrowia, którzy są sami w najbardziej wiejskich ośrodkach zdrowia w Gwatemali. Razem z Ministerstwem Zdrowia tworzymy model szkoleniowy WhatsApp dla pracowników służby zdrowia” – wyjaśnia Asturias. Pierwszy kurs będzie dotyczył szczepień i będzie realizowany w oparciu o grywalizację, czyli model nauki poprzez zabawę. „Na przykład pielęgniarka/pielęgniarz rejestruje się i informuje sztuczną inteligencję za pośrednictwem WhatsApp, która godzina jest dla niej odpowiednia. Następnie, każdego dnia o tej godzinie, sztuczna inteligencja będzie wysyłać wyzwania i pytania” – wyjaśnia liderka projektu. „Marzeniem jest promowanie kursów” – przyznaje – „aby dana osoba nie tylko była na bieżąco z informacjami, ale także, po ukończeniu modułu i uzyskaniu wymaganej liczby punktów, mogła zdobyć punkty za kształcenie ustawiczne jako pracownik służby zdrowia [co będzie wartością dodaną w systemie publicznym]”. Podczas gdy pilotażowy program szczepień jest wdrażany, około 20 osób pracujących nad projektem przygotowuje się już do opracowania kolejnych modułów dotyczących chorób zakaźnych, układu oddechowego oraz chorób przenoszonych drogą wodną i pokarmową.

Oprócz dostarczania Almie treści, zespół dba o to, by pozostała spontaniczna i wiarygodna, odbudowując zaufanie utracone w cyfrowym środowisku pełnym oszustw. „Nie działamy według sztywnego, ustalonego modelu; zamiast tego staramy się, by ludzie czuli się komfortowo” – mówi Asturias. Wygląda na to, że to zadziałało: „Ludzie ją polubili, przesyłając jej błogosławieństwa, pozdrowienia dla rodziny, a nawet życzenia Wesołych Świąt. W niektórych obszarach wiejskich pytali nas nawet, gdzie mieszka Alma”.